Năm 18 tuổi, ông Thắng xung phong lên đường nhập ngũ bảo vệ biên giới phía Nam và tham gia chiến trường Campuchia. Đến năm 1987 phục viên về quê lập nghiệp. Với bản chất người lính “Cụ Hồ”, ông cùng gia đình cần cù, chịu khó trong lao động, sản xuất, chăn nuôi. Qua thời gian tích lũy, lấy ngắn nuôi dài, đến nay ông đã tạo dựng được cơ nghiệp với 5.000 m2 ruộng chủ động nước, sản xuất mỗi năm 3 vụ; 1.500 m2 diện tích trồng cây táo; 1.000 m2 làm trang trại, trồng cỏ chăn nuôi bò thịt và 10 con bò cái lai sin…Nhờ đó kinh tế gia đình ông càng ngày càng khá lên, với thu nhập sau khi đã trừ chi phí khoảng 300 triệu đồng/năm. Hàng năm giải quyết việc làm cho 6-7 lao động tại địa phương, thu nhập ổn định 2 đến 3 triệu đồng/tháng.
Ông Huỳnh Ngọc Thắng.
Ngoài ra, bản thân và gia đình luôn chấp hành tốt chủ trương, chính sách của Đảng và pháp luật Nhà nước, thực hiện tốt nghĩa vụ công dân, tham gia đóng góp ủng hộ Quỹ đền ơn đáp nghĩa, Quỹ vì người nghèo… Từ năm 2000 đến nay, gia đình ông luôn được công nhận là gia đình nông dân văn hóa, hiếu học và gia đình nông dân sản xuất giỏi cấp tỉnh.
Ông Bùi Thế Ly, Phó Chủ tịch UBND xã An Hải, cho biết: Không những là một nông dân làm kinh tế giỏi, ông còn là một Chi hội trưởng nhiệt tình trong công tác Hội Nông dân, vận động hội viên, nông dân tích cực tham gia các phong trào thi đua của Hội phát động. Ông tích cực đi đầu trong ứng dụng các mô hình sản xuất hiệu quả và hướng dẫn lại cho hội viên làm theo, như: “1 phải 5 giảm” trên cây lúa, kỹ thuật chăn nuôi bò lai sin; trồng nho kết hợp với chăn nuôi dê cừu… nhờ đó đời sống nhiều hộ nông dân trong thôn từng bước nâng lên rõ rệt.
Điều đáng trân trong ở người nông dân này, ngoài công tác xã hội, việc gia đình được ông lo chu tất, vẹn toàn. Ông có một gia đình yên ấm, hạnh phúc. Cả 4 người con ông nay đã trưởng thành và là niềm tư hào của vợ chồng ông. Ba người con trai lớn đều là đảng viên Đảng Cộng sản Việt Nam và tiếp bước truyền thống gia đình đang phục vụ trong lực lượng vũ trang. Người con gái út tốt nghiệp Đại học, đang làm việc tại TP Hồ Chí Minh. Ông Thắng tâm sự: Tôi may mắn hơn những người lính khác trở về sau chiến tranh thân thể lành lặn, được sống trong hòa bình, lấy vợ sinh con, lập nghiệp. Vì vậy, tôi luôn cố gắng, phấn đấu đóng góp cho công cuộc xây dựng quê hương ngày càng giàu đẹp, văn minh.
Với những đóng góp tích cực cho hoạt động Hội và phong trào nông dân ở địa phương, ông Huỳnh Ngọc Thắng, được Hội Nông dân tỉnh tuyên dương gương điển hình thi đua yêu nước và bầu chọn đi dự Đại hội thi đua yêu nước tỉnh giai đoạn 2011-2015.
Xuân Bính