Ba đứa con đi học, hai vợ chồng ông luôn tất tưởi, bận rộn với công việc hàng ngày. Nhà ông làm 1,4 ha muối. Ở miền đất nắng gió này, mùa muối kéo dài 7 – 8 tháng trong năm. Mặc dù còn làm theo phương thức làm muối truyền thống nhưng năng suất vẫn đạt 6 tấn/ sào/ tháng. Với giá muối trung bình hiện nay là 1.000đồng/kg, trừ chi phí và công thuê lao động, một tháng gia đình ông thu về 55 triệu đồng.
Ông Viên chuẩn bị thu hoạch mẻ muối.
Năm 2003, ông mạnh dạn cải tạo 3 sào đất cát quanh nhà, mở rộng thành ruộng muối. Lấy bùn dư từ đồng muối, ông tạo “da đất” cho mặt ruộng rất công phu. Do nước ngầm có độ mặn cao hơn nước biển và ít tạp chất, ông đầu tư làm giếng nước ngầm để bơm lên ruộng. Bên cạnh ruộng muối, 1 sào hành của gia đình ông đang lên xanh tốt. Hàng năm ông dùng phân chuồng bón cho đất, trồng gối vụ hành, tỏi và các loại rau. Ngoài ra, ông Viên nuôi thêm đàn cừu 40 con.
Cuộc sống lao động nhọc nhằn không chỉ để nuôi các con ăn học, ông tham gia các hoạt động từ thiện giúp đỡ người nghèo. Năm 2009, ông tham gia ủng hộ Quỹ Vì người nghèo số tiền 10 triệu đồng. Ông đóng góp 10 triệu đồng xây dựng nhà đại đoàn kết tại địa phương. Cuối năm 2012, ông tài trợ đội bóng rổ nam của tỉnh 8 triệu đồng. Mười lăm năm liền, ông làm trưởng ban đại diện cha mẹ học sinh, hiện là trưởng ban đại diện cha mẹ học sinh của 2 trường THPT Ninh Hải và THPT Phan Châu Trinh. Tham gia đóng góp cho hoạt động giáo dục của nhà trường, năm 2012 ông tài trợ học bổng cho học sinh nghèo vượt khó 6 triệu đồng. Ghi nhận đóng góp tích cực của ông trong phong trào thi đua yêu nước 2005 - 2010, ông được BCH Trung ương Hội Nông dân Việt Nam trao tặng Bằng khen và nhiều giấy khen của các cấp, các ngành.
Hiện nay, cuộc sống của gia đình ông Viên vẫn giản dị cũng giống như suy nghĩ của ông:"Sống trên đời cần có một tấm lòng để làm những điều ý nghĩa".
Trang Nhung