NRC tin rằng các kế hoạch lưu giữ chất thải hạt nhân hiện có là an toàn và có thể thực hiện được. Tuy nhiên, do yêu cầu của một tòa án liên bang, nên NRC vẫn quyết định sẽ tạm ngừng cấp phép cho các dự án xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới cũng như việc gia hạn giấy phép cho các cơ sở hạt nhân hiện có cho tới khi thỏa mãn tất cả các điều kiện của tòa án.
Hiện có 14 lò phản ứng đang chờ NRC gia hạn giấy phép và 16 lò phản ứng đang chờ giấy phép xây mới. Việc lưu giữ các chất thải hạt nhân đã và đang trở thành một vấn đề chính trị lớn ở Mỹ sau nhiều thập kỷ nghiên cứu nhưng vẫn chưa đưa ra được các câu trả lời thuyết phục.
Quyết định tạm dừng của NRC được đưa ra hơn một tháng sau khi tòa án liên bang ở thủ đô Washington ra phán quyết cho rằng các kế hoạch của NRC về việc lưu giữ lâu dài các chất thải hạt nhân tại một số nhà máy là chưa đủ độ an toàn. Phán quyết này được đưa ra sau khi một nhà máy hạt nhân ở bang Pennsylvania xảy ra sự cố phải đóng cửa với hai lò phản ứng, gây phản ứng đối với hơn một chục nhóm hoạt động về môi trường.
Trên toàn lãnh thổ nước Mỹ hiện có 104 lò phản ứng hạt nhân đang hoạt động tại 64 nhà máy điện hạt nhân, trong đó hơn một nửa có tuổi thọ trên 30 năm. Điện hạt nhân hiện cung cấp khoảng 18% lượng điện của nước Mỹ.
Hồi Tháng 2/2012, sau hơn 30 năm kể từ thảm họa rò rỉ phóng xạ năm 1979 tại nhà máy điện hạt nhân Three Mile Island, NRC lần đầu tiên đồng ý cấp giấy phép xây dựng hai lò phản ứng mới tại một địa điểm ở bang Georgia.
Nguồn www.chinhphu.vn