Anh hùng LLVT Chamaléa Châu tham gia dân quân địa phương từ năm 1961. Ông được lãnh đạo phân công chỉ huy lực lượng dân quân thôn Rã Trên, rồi Xã đội trưởng Phước Trung. Lực lượng dân quân thường trực của xã lúc bấy giờ có 15-20 người, được trang bị vài ba khẩu súng trường bắn từng phát một. Mỗi khẩu chỉ có 10-20 viên đạn nên phải hết sức tiết kiệm, khi thật sự cần thiết mới “bóp cò”. Lực lượng dân quân ở các thôn cũng chỉ khoảng 10-15 người làm nhiệm vụ bảo vệ tài sản, đưa bà con chạy lên núi cao khi bị địch càn. Chiến đấu trong điều kiện thiếu thốn đủ điều nhưng lực lượng dân quân xã Phước Trung đã làm nên nhiều chiến công đặc biệt xuất sắc đi vào lịch sử đánh giặc, giữ nước của dân tộc.
Anh hùng LLVT Chamaléa Châu.
Chỉ tay lên đỉnh núi Rã ở phía Bắc xã Phước Trung, Anh hùng Chamaléa Châu nhắc lại kỷ niệm lần đầu tiên lực lượng dân quân bắn rơi máy bay Mỹ. Ông cười hóm hém kể: Non trưa ngày 15-3-1967, anh em dân quân xã Phước Trung bắn rụng máy bay Mỹ trên sườn núi đó. Thấy con đầm già L.19 xè xè bay lượn, đuôi xịt khói trắng trời. Tựa lưng vào gốc cây ngo, tôi dùng súng trường Mỹ bắn liền hai phát đạn, đã thấy nó đảo lòng vòng như thằng say rượu, rồi đâm đầu vô vách núi, tan xác. Từ chiếc máy bay Mỹ bị bắn rơi đầu tiên ở Phước Trung đã tạo thành phong trào rộng khắp các địa phương.
Nằm cách sân bay quân sự Thành Sơn chỉ khoảng 5 cây số đường chim bay, xã Phước Trung là địa chỉ đánh phá tự do của không quân Mỹ. Anh em dân quân theo dõi “đường bay” của các loại phi cơ đều cất cánh từ Thành Sơn qua đỉnh núi Nhọn, lượn tới núi Rã, rồi bay lên ném bom xuống vùng căn cứ Bác Ái. Nắm chắc “đường đi lối về” của nó, lực lượng dân quân xã Phước Trung quyết tâm “bám” đường bay địch mà bắn! Trong ba năm 1966-1968, lực lượng dân quân xã Phước Trung dùng súng trường bắn hạ 25 chiếc máy bay Mỹ. Riêng xã đội trưởng Chamaléa Châu đã anh dũng bắn rơi 7 chiếc.
Ngày 9-7-1967, Mỹ dùng pháo cà-nông bắn như vãi trấu vào xã Phước Trung. Sau đó, chúng cho máy bay đổ bộ 4.000 quân trên các điểm Dốc Mong, Da É, Láng Tranh, tạo thành gọng kềm ba mũi với ý định đánh úp, tiêu diệt toàn bộ vùng kháng chiến Phước Trung. Chamaléa Châu với vai trò Bí thư Chi bộ đã lãnh đạo lực lượng dân quân địa phương, đưa 500 người dân trú ẩn trong hang núi Hamaca, đi trong đêm tối, vượt qua tầm kiểm soát của địch, sơ tán an toàn đến xã Phước Chiến. Đây là kỷ niệm đáng nhớ nhất của ông trong những tháng năm hào hùng đánh Mỹ trên vùng chiến khu Bác Ái. Ngày 20-12-1994, Chamaléa Châu vinh dự được Chủ tịch Nước phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVT do lập thành tích đặc biệt xuất sắc trong cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước.
Sơn Ngọc