Quả bàng vuông đầu tiên
Vốn có thói quen ngắm nhìn các đảo từ xa, trước khi xuống xuồng vào đảo chìm Thuyền Chài, trong đầu tôi đã “đóng đinh” hình ảnh quanh đảo chìm hầu hết thiếu vắng màu xanh của cây cối. Đó cũng là một trong những điểm khác biệt hoàn toàn giữa đảo chìm và đảo nổi.
Chiến sĩ Thuyền Chài B say sưa ngắm nhìn quả bàng vuông đầu tiên.
Tuy nhiên, hình ảnh điểm B đảo Thuyền Chài đã khiến tôi thực sự bất ngờ. Ngay từ lúc trên tàu, tôi đã thấy thấp thoáng một vài lùm cây nhỏ trên nhà đảo. Những lùm cây ấy nhỏ đến mức như đang muốn nép mình vào tòa nhà để tìm nơi chở che, tìm sự an toàn giữa sóng và gió biển chát mặn.
Càng vào gần, tôi càng nhận thấy rõ những lùm cây xanh ấy chính là những cây bàng quả vuông, loài cây vốn được coi là biểu tượng của quần đảo Trường Sa. Trồng cây bàng quả vuông vốn cần tương đối nhiều đất. Trên đảo chìm vốn không sẵn đất, sự xuất hiện của những cây bàng quả vuông đã đủ lớn để tạo thành lùm là điều hết sức thú vị.
Ngay khi vào đảo, tôi đã tiến thẳng tới cây bàng quả vuông để ngắm nghía thành quả hiện hữu từ sự cố gắng, ý chí quyết tâm khuất phục, chế ngự sóng gió của các chiến sĩ hải quân. Dù rằng cây được trồng trong bồn không mấy khác những bồn cây cảnh trong đất liền, nhưng cây bàng quả vuông này vẫn phát triển tốt. Chẳng những thế, trong tán lá xanh còn lấp ló những chùm nụ sẵn sàng bung hoa và cả một quả bàng vuông đã ở giai đoạn ngừng lớn.
Thiếu tá Lưu Quang Sắc, Chính trị viên điểm đảo Thuyền Chài B, tự hào nói với chúng tôi:
- Cây bàng vuông này ra hoa từ 3 năm nay. Đây là năm đầu tiên cây bàng cho quả. Đây cũng là quả bàng vuông đầu tiên và duy nhất, tính đến thời điểm này, ở các đảo chìm trên quần đảo Trường Sa. Điều này rất có ý nghĩa với cán bộ, chiến sĩ trên điểm đảo Thuyền Chài B nói riêng và các đảo chìm nói chung. Vì thế, anh em trên đảo luôn để ý giữ gìn, quyết tâm bảo vệ tốt quả bàng đầu tiên này làm giống để nhân thêm nhiều cây bàng quả vuông cho các đảo chìm. Đây cũng là cách tốt nhất để lưu giữ lâu dài thế hệ “hậu duệ” đầu tiên của cây bàng quả vuông trên các điểm đảo chìm.
Ươm bàng quả vuông ở đảo chìm Đá Lát.
Gian nan trồng bàng quả vuông trên đảo chìm
Theo Thiếu tá Lưu Quang Sắc, hai cây bàng quả vuông đầu tiên của điểm đảo chìm Thuyền Chài B này được gieo trồng từ năm 2005. Bấy giờ, có 2 quả bàng vuông khô từ các đảo trên quần đảo Trường Sa theo sóng biển trôi tới, dạt vào điểm đảo như một sự sắp đặt của “duyên số”. Vớt được những quả bàng này, cán bộ, chiến sĩ trên đảo rất vui mừng, bèn đem ươm làm giống.
- Anh em ươm trong cát 20 ngày liền, hạt bàng vuông mới nảy mầm. Suốt 20 ngày ấy, ngày nào anh em cũng ra ngóng xem bàng đã nảy mầm hay chưa. Trên đảo chìm thường chỉ có màu xanh của rau tăng gia, anh em rất muốn trồng được cây bàng quả vuông vừa làm cây xanh cho bóng mát, vừa có được cây bàng quả vuông là biểu tượng của Trường Sa. Không những thế, cây bàng quả vuông cũng giúp anh em chiến sĩ thấy khoảng cách giữa đất liền và đảo gần gũi hơn.
Thì ra, bàng quả vuông không chỉ là biểu tượng của ý chí, quyết tâm chinh phục sóng gió, của sức sống mãnh liệt, mà còn là màu xanh của hy vọng, là nơi gửi gắm tình yêu biển đảo của bộ đội hải quân kiên cường.
Thiếu tá Sắc kể tiếp, những năm đầu tiên, khi cây bàng còn non yếu, cán bộ, chiến sĩ trồng bàng quả vuông trong thùng phuy. Mỗi ngày, anh em đều đặn bê thùng vào nhà vào buổi tối để tránh sóng, gió biển, ban ngày lại bê ra ngoài để cây lấy ánh sáng quang hợp. Bấy giờ, nước ngọt chưa phải đã nhiều. Vào thời gian ít mưa, nước sinh hoạt của bộ đội hằng ngày còn thiếu nhưng mỗi cây bàng quả vuông đều được ưu ái dành hẳn một xô nước ngọt dưỡng ẩm.
Không phụ công chăm sóc, nâng niu của chiến sĩ, hai cây bàng quả vuông phát triển rất tốt. Đến kỳ cây đủ cứng cáp, có thể đối mặt với sóng gió, chiến sĩ Thuyền Chài B mới đưa ra trồng ngoài bồn. Tuy vậy, việc chăm sóc cây chưa phải là ít gian nan hơn, ban đêm vẫn phải căng bạt che sóng và gió... Nhưng mọi nhọc nhằn đều như tan biến khi anh em thấy cây bàng vẫn tươi tốt và reo vui trước gió biển.
Thương yêu cây như con, cây không phụ công chăm bón của người, đơm hoa, kết trái mặc sóng to, gió lớn, trở thành biểu tượng của màu xanh căng đầy nhựa sống. Điều đó thực sự có sức lay động lòng người...
Qua tất cả những điểm đảo đã vào thăm, tôi biết rằng, ở đảo chìm nào, cán bộ, chiến sĩ cũng đang cố gắng gieo và giữ mầm xanh bàng quả vuông. Đó thực sự là điểm tựa về tinh thần rất lớn, giúp anh em có những phút giây thư giãn, thảnh thơi sau mỗi giờ thao luyện vất vả. Với sự chăm sóc đặc biệt của các anh, có lẽ chẳng bao lâu nữa, màu xanh tươi đẹp của cây bàng quả vuông sẽ hiển hiện trên các điểm đảo chìm trên quần đảo Trường Sa của Tổ quốc.
Nguồn Báo Quân đội nhân dân