Số lượng thuê bao di động đã tăng vọt trong vòng 12 năm qua, từ chưa đầy 1 tỷ trong năm 2000, hiện nay đã lên đến hơn 6 tỷ thuê bao. Chỉ tính riêng năm ngoái, người dùng di động đã tải về hơn 30 tỷ ứng dụng.
Trong số hơn 6 tỷ thuê bao thì có tới gần 5 tỷ thuê bao là ở các nước đang phát triến. Số người sở hữu nhiều số điện thoại di động cũng đang tăng lên; vì vậy con số thuê bao di động trên thế giới sẽ sớm vượt qua cả số dân trên thế giới.
Ông Rachel Kyte, Phó Chủ tịch Ngân hàng Thế giới cho biết: “Truyền thông di động đã đem lại những cơ hội lớn để phát triển kinh tế và con người, từ việc cung cấp cách tiếp cận cơ bản với thông tin sức khỏe tới việc thanh toán, thúc đẩy quá trình tạo việc làm, khuyến khích người dân tham gia vào các tiến trình dân chủ. Thách thức hiện nay là phải khuyến khích được người dân, doanh nghiệp và chính phủ ở các nước đang phát triển xây dựng những ứng dụng di động phù hợp với địa phương để họ có thể tận dụng thật tốt những cơ hội này".
Báo cáo cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của các chương trình phát triển dựa trên công nghệ di động ở một số nước, bao gồm cả việc sử dụng thanh toán di động ở Kenya và các ứng dụng tìm kiếm việc làm ở Palestine. Ứng dụng di động cũng đang đóng một vai trò lớn trong việc đấu tranh với bệnh tật, trong giáo dục và giám sát việc lạm dụng quyền lực của chính phủ tại các nước đang phát triển.
Smartphone và các gói dữ liệu không dây vẫn còn đang ở xa tầm tay của hầu hết người dân tại đây. Do đó, nhiều ứng dụng được thiết kế cho các nước đang phát triển thường chỉ áp dụng những “công nghệ thấp” như WAP và SMS.
Nguồn ICTnews