Nhưng Petkovic giờ đã ghi tên mình vào tứ kết Australia mở rộng 2011 trong một trận đấu mà Sharapova (Ảnh) mắc 5 lỗi kép (Petkovic không có lỗi nào) và tự đánh hỏng tới 30 lần (Petkovic chỉ mắc 9 lỗi). Giải Grand Slam đầu tiên của năm này từng ghi dấu những hồi ức đẹp của Masha. 4 năm liên tiếp từ 2005 tới 2008 cô ít nhất cũng vào tới bán kết giải này trong đó đỉnh cao là chức vô địch năm 2008, còn một năm trước đó là ngôi á quân.
Nhưng tất cả giờ chỉ còn lại những kỷ niệm xa mờ. Trong khi những đồng USD vẫn đều đặn chảy vào tài khoản của cô gái xinh đẹp người Nga thì những cú đánh bóng của cô lại thường xuyên mắc lỗi và không có được sự ổn định như sức hấp dẫn của cô trong thế giới quảng cáo. Đây là ngày thứ 7 "đen tối" của quần vợt nữ Nga vì cùng ở vòng 4 này, hạt giống số 23 Kuznetsova phải rời cuộc chơi sau trận đánh đơn dài nhất ở nội dung đơn nữ trong lịch sử Grand Slam ở kỷ nguyên mở rộng. Sau cuộc “marathon” thể lực dài tới 4h44 phút, nhà vô địch Roland Garros 2010 Schiavone đánh bại nhà vô địch Roland Garros 2009 Kuznetsova với tỷ số các set là 6-4, 1-6, 16-14 trong một trận đấu mà cả hai bên đều kiệt quệ về thể lực nhưng hạt giống số 6 người Italia tỏ ra giàu năng lượng hơn.
Schiavone cứu được 6 matchponit ở set 3 và giành được break quan trọng ở game thứ 29 của set này trước khi có được chiến thắng nghẹt thở trước Kuznetsova. Không phải là tay vợt Nga không có cơ hội như khi cô có tới 3 matchpoint lúc đang dẫn Schiavone 8-7 ở set 3 nhưng Kuznetsova không tận dụng được “thời cơ vàng” và cô phải trả giá cho điều đó. Vào tới tứ kết Australia mở rộng 2011 đã là cột mốc lịch sử mới của Schiavone vì trong 10 lần liên tiếp dự giải này từ 2001 tới 2010, cô chưa bao giờ tiến xa hơn vòng 4. Giờ sẽ là tứ kết và thách thức tiếp theo cho niềm hy vọng số 1 của quần vợt Italia sẽ là hạt giống số 1 Wozniacki. Ở vòng 4 này, tay vợt người Đan Mạch chỉ cần 80 phút để nhẹ nhàng vượt qua Sevastova của Latvia sau 2 set với các tỷ số 6-3, 6-4. Vòng tứ kết của nữ cũng sẽ có sự góp mặt của cô gái đến từ Trung Quốc, Na Li sau khi hạt giống số 9 đánh bại Azarenka của Belarus sau 2 set với cùng tỷ số 6-3.
Sự kiện đáng chú ý ở nội dung đơn nam trong ngày thi đấu thứ 7 là việc hạt giống số 8 Andy Roddick bị Wawrinka của Thụy Sĩ loại sau chỉ 3 set và 2h22 phút giao tranh với các tỷ số 3-6, 4-6, 4-6. Càng ngày dường như cựu vô địch Mỹ mở rộng 2003 càng gây thất vọng ở Australia mở rộng. Năm 2009 anh vào tới bán kết. Năm ngoái chỉ vào tới tứ kết còn năm nay thì “lùi dần đều” tới vòng 4. Giao bóng vốn là sở trường của Roddick nhưng trận này anh chỉ có 9 cú ace (Wawrinka có 24 cú ace). Roddick cũng chỉ có 24 lần đánh thắng điểm, còn Wawrinka có tới 67 lần.
Đường đến vinh quang luôn gập ghềnh. Hãy hỏi Federer thì rõ. Ở vòng 2, anh mất 5 set mệt nhoài mới hạ được Simon. Vòng 3 trở lại phong cách “tốc hành” với 3 set để đánh bại Malisse của Bỉ, còn ở vòng 4 này tay vợt số 2 thế giới lại cần tới 4 set mới vượt qua dược bài test mang tên Robredo đến từ Tây Ban Nha với các tỷ số 6-3, 3-6, 6-3, 6-2 sau 2h25 phút so tài. Về cơ bản là dù vẫn đi trên con đường chiến thắng nhưng từ đầu giải tới giờ, Federer mắc lỗi khá nhiều và ở trận này cũng vậy khi anh đánh hỏng nhiều gấp đôi đối thủ (40-21). Bù lại, hạt giống số 2 áp đảo Robredo về số pha đánh thắng điểm (50-28). Với chiến thắng này, tay vợt Thụy Sĩ quân bình kỷ lục chơi 27 trận tứ kết liên tiếp ở Australia mở rộng của huyền thoại Jimmy Connors. Thoải mái hơn Federer, hai tên tuổi khác là Djokovic(3) và Berdych(6) cùng ghi tên mình vào tứ kết sau những chiến thắng 3 set lần lượt trước Almagro(14) và Verdasco(9). Như vậy ở vòng 4 này, quần vợt Tây Ban Nha cũng rơi rụng khá nhiều khi cùng lúc cả Robrredo, Almagro và Verdasco đều bị loại.
Dưới đây là kết quả một số cặp đấu đáng chú ý.
*Đơn nam:
[2] R Federer (Thụy Sĩ) - T Robredo (TBN) 6-3, 3-6, 6-3, 6-2
[3] N Djokovic (Serbia) - [14] N Almagro (TBN) 6-3, 6-4, 6-0
[6] T Berdych (Czech) - [9] F Verdasco (TBN) 6-4, 6-2, 6-3
[8] A Roddick (Mỹ) - [19] S Wawrinka (Thụy Sĩ) 3-6, 4-6, 4-6
*Đơn nữ
(1)Caroline Wozniacki (Đan Mạch) - Anastasija Sevastova (Latvia) 6-3, 6-4
(6)Francesca Schiavone (Italia) - (23)Svetlana Kuznetsova (Nga) 6-4, 1-6 16-14
(9)Li Na (Trung Quốc) - (8)Victoria Azarenka (Belarus) 6-3, 6-3
(30)Andrea Petkovic (Đức) - (14)Maria Sharapova (Nga) 6-2, 6-3
(Theo TT&VH Online)