Không còn không khí rộn ràng của những ngày Tết Nguyên đán mà thay vào đó là những đóng muối trắng tinh được vun cao trên đám ruộng muối của người dân địa phương. Vào Mùng 2, 3 Tết, về các xã Tri Hải, Phương Hải, Nhơn Hải… của vùng huyện Ninh Hải, được mệnh danh là vựa muối cả nước, chúng tôi bắt gặp diêm dân ra đồng cào và vun muối lại thành những đóng to, để chờ thương lái đến mua muối ngày đầu năm mới. Anh Dương Quang Tèo, thôn Khánh Nhơn 1, xã Nhơn Hải cho chúng tôi biết, Tết là phải ở nhà vui vẻ, nâng ly rượu đầu xuân, nhưng đây là nghề truyền thống đã ăn sâu trong “máu” của chúng tôi. Với lại vụ muối năm trước, thu hoạch bấp bênh, bởi thời tiết thay đổi liên tục, lúc sắp thu hoạch thì mưa và giờ năm nay, thời tiết đẹp, muối kết tinh sớm và giá muối nền cao khoảng 1-1,2 ngàn đồng/kg, giá muối trải bạt từ 1,5-2 ngàn đồng/kg nên diêm dân ra đồng thu hoạch muối sớm. Ý nghĩa hơn, chúng tôi muốn tận hưởng vị mặn mà của muối, hái “lộc” mà tổ tiên đã để lại nghề này cho chúng tôi.
Diêm dân huyện Ninh Hải hối hả ra đồng thu hoạch muối Tết.
Nhiều diêm dân khác chia sẻ: “Làm muối, kể ra cũng dễ nhưng khó thì cũng rất khó. Một năm làm có 8 tháng, trung bình cứ 7-10 ngày thu hoạch một lần, nhưng bán ra có khi đắt cũng gần như “vàng”, có khi rẻ như cho. Nghề này, bấp bênh vậy đó!”. Chuyện làm muối của diêm dân lúc lên, lúc xuống giá cả thị trường thay đổi liên tục dần đã thành quy luật. Nhưng điều đáng vui, trong năm qua thời tiết bất ổn nhưng diện tích muối trải bạt tăng 5ha và sản lượng muối của huyện đạt 119.000 tấn kế hoạch năm.
Không chỉ có muối cho vị mặn đầu xuân của vùng đất huyện Ninh Hải, mà chạy dọc trên Tỉnh lộ 702 ngang qua các xã Nhơn Hải, Thanh Hải, Vĩnh Hải, phóng tầm nhìn chúng tôi còn thấy nông dân vui vẻ, rộn ràng ra đồng. Ghé thăm vùng trồng hành lá ở hồ Ông Kinh, anh Võ Đăng Huy, thôn Mỹ Tường 2, xã Nhơn Hải, thổ lộ: Giá vụ hành lá năm mới tuy không được cao cho lắm so với trước 20 ngày đến Tết. Hiện nay, lái buôn thu mua hành lá khô tận ruộng với giá dao động từ 16-20 ngàn đồng/kg. Diện tích ở nhà trồng 1,7 sào hành lá, với mua như hiện nay, trừ các đầu tư gia đình lãi khoảng 10 triệu đồng nhưng đủ để có “đồng ra đồng vào” trong ba ngày Tết. “Thường thì vụ hành lá chính kéo dài từ tháng 2 đến tháng 8 âm lịch. Thời gian này, bà con sẽ tranh thủ phơi đất, chuẩn bị giống để xuống vụ hành mới. Đầu xuân không khí dễ chịu, tin rằng vụ hành lá năm nay sẽ có khởi sắc cho bà con trồng hành”. -Anh Võ Đăng Huy, thổ lộ thêm.
Nông dân trồng hành lá ở hồ Ông Kinh, xã Nhơn Hải tất bật, rộn ràng thu hoạch và chuẩn bị vào vụ hành lá mới.
Nắng vàng, thời tiết thuận lợi cũng là lúc ngư dân vùng biển huyện Ninh Hải chuẩn bị ngư lưới cụ ra khơi ngày đầu xuân. Đến thôn Mỹ Tân 2, xã Thành Hải, chúng tôi được một số ngư dân cho hay: Năm nay, mấy ngày Tết thời tiết ít gió, là điều kiện thuận lợi để ngư dân ra biển đánh bắt, cho thu hoạch đầu năm mới. Và cũng có thể nói, năm qua huyện Ninh Hải có nhiều chuyển biến tích cực và khởi sắc ở ngành thuỷ sản. Điểm để minh chứng là đến nay số lượng tàu thuyền toàn huyện có 858 chiếc/81.975 CV, tăng 15 chiếc/9.992 CV
Và khi dư âm của ba ngày Tết vẫn còn và lẫn vào đâu đó bao điều cầu mong, thì người dân vùng biển huyện Ninh Hải tiếp tục ra sức thi đua sản xuất trong năm mới và tin rằng công sức của mình bỏ ra sẽ được đền đáp. Trở về thành phố nơi nhộn nhịp của cuộc sống, hình ảnh khuôn mặt rậm cháy vì nắng của diêm dân làm muối, nông dân, ngư dân… vẫn luôn hiện lên trong tâm trí của tôi và tôi cứ tin rằng mọi người sẽ được no ấm hơn, sung túc hơn trong năm mới, làm cho vị mặn đầu xuân càng thêm có ý nghĩa hơn.
Phan Hiếu