Toàn tỉnh hiện có khoảng 30 cơ sở chuyên mua bán mai kiểng tết tập trung chủ yếu ở Tp. Phan Rang- Tháp Chàm và các huyện Ninh Phước, Ninh Sơn, Ninh Hải. Các vườn hoa kiểng có số lượng mai nhiều như cơ sở Phước Hậu ở khu phố 1, phường Bảo An; cơ sở Hoàng ở khu phố 7, phường Đô Vinh; cơ sở Hải ở thôn Vạn Phước, xã Phước Thuận… Đến với cơ sở mai kiểng Phước Hậu, chúng tôi gặp chủ vườn Hà Văn Hậu là “hậu duệ” của Nghệ nhân sinh vật cảnh Hà Văn Trung, ở xã Nhơn Sơn (Ninh Sơn). Trao đổi với anh Hậu, chúng tôi được biết để có cây mai tết ưng ý đòi hỏi cần bảo đảm 4 tiêu chuẩn: Nhất gốc, nhì bông, tam cành, tứ lộc. Cây mai đẹp phải có gốc sần sùi tạo hình dạng “lạ mắt”, nhiều bông, cành phân bố hợp lý và nhiều lộc non. Anh Hậu đang sở hữu 700 gốc mai vàng từ 3- 50 năm tuổi, trị giá trên 1,5 tỷ đồng. Mai tết vườn Phước Hậu có chiều cao 2- 2,5 m, chu vi tán 1,5 m, giá bán dự kiến 3- 5 triệu đồng/chậu. Trong đó có cây “đại mai” trên 50 tuổi chiều cao hơn 4 m, chu vi tán 3 m, trị giá 150 triệu đồng, đây là cây mai “chủ” của vườn mai Phước Hậu. Để có vườn mai đẹp và số lượng thuộc diện đầu bảng ở tỉnh ta, anh Hậu đã có trên 30 năm gắn bó với nghề hoa kiểng. Chuẩn bị mùa mai Tết Nguyên đán năm nay, anh Hậu vừa đầu tư 25 triệu đồng mua xe nâng thủy lực, pa- lăng ròng rọc để vận chuyển những chậu hoa kiểng có đường kính trên 1m; đầu tư 14 triệu đồng mua máy xay vỏ dừa đắp gốc cho chậu mai có tác dụng giữ ẩm, tạo độ tơi xốp cho đất. Anh đăng ký thuê mặt bằng tại chợ hoa xuân Phan Rang, chuẩn bị đưa mai kiểng xuống chưng bán phục vụ thị trường Tết Nguyên đán Mậu Tuất sắp tới.
Anh Hà Văn Hậu chăm sóc vườn mai kiểng chuẩn bị bán vào dịp Tết Nguyên đán Mậu Tuất.
Tại vườn hoa kiểng Hải, ở xã Phước Thuận, chúng tôi gặp các lao động đang tập trung xuống lá cho cây mai nở hoa đúng vào dịp tết. Anh Nguyễn Thanh Hải chủ vườn cho biết: Từ đầu tháng Chạp tới nay, tiết trời ấm áp nên các chủ vườn mai kiểng bắt đầu lặt lá từ ngày 12 đến 16 Âm lịch. Thời điểm lặt lá mai phù hợp với điều kiện thời tiết hằng năm có ý nghĩa quyết định cho việc ra bông, ra lộc của cây mai tết. Vào thời điểm lặt lá nếu gặp gió mùa Đông Bắc trời trở lạnh thì búp bị “sượng” và lộc bị “điếc” làm giảm đến 50% giá bán mai tết. Vườn hoa kiểng Hải chuẩn bị 200 chậu mai đưa ra thị trường tết với giá bán dự kiến 1,5 - 2 triệu đồng/chậu. Anh Hải hy vọng thời tiết ấm áp để có mùa mai tết sai bông, đầy lộc.
Chủ vườn mai kiểng Hà Văn Hậu cho biết thêm: Đời sống kinh tế ngày càng phát triển nên người dân dành một phần thu nhập mua mai kiểng về chưng tết với lòng mong ước năm mới làm ăn thành công, gia đình sung túc. Ngắm nhìn chậu mai nở hoa vàng thắm, hương thơm thanh khiết trước sân nhà gợi cho mọi người niềm hân hoan đón mừng tết cổ truyền dân tộc đầm ấm, vui tươi.
Sơn Ngọc