Nhớ lại những năm đầu khi tái lập huyện (năm 2001), Bác Ái là địa phương đối diện với nhiều thách thức, mặt bằng dân trí thấp, điều kiện sản xuất thiếu thốn, đa số đồng bào còn quen lối sống du canh, du cư, tỷ lệ hộ nghèo toàn huyện chiếm hơn 70%. Đứng trước muôn vàn khó khăn, cấp ủy, chính quyền địa phương tập trung lãnh đạo, chỉ đạo thực hiện đổi mới, nâng cao năng lực hoạt động của hệ thống chính trị; phát huy đoàn kết toàn dân, tích cực phát huy nội lực, tranh thủ các nguồn lực hỗ trợ cấp trên, khai thác có hiệu quả tiềm năng, lợi thế đất đai. Đặc biệt, từ khi có Chương trình 30a của Chính phủ cùng với nhiều chương trình, chính sách khác, đời sống bà con nơi đây có bước chuyển biến đáng kể.
Xã Phước Bình là địa bàn xa nhất của huyện Bác Ái, những năm trước đây, toàn xã chỉ có vài chục ha cây trồng chủ yếu là bắp lai, đậu các loại, năng suất đạt thấp, nhiều năm liền phải nhờ đến hỗ trợ gạo cứu đói giáp hạt của Chính phủ, thì nay đã khác hẳn. Chính quyền địa phương luôn đồng hành, sát cánh hỗ trợ người dân đổi mới tư duy sản xuất; khuyến khích, vận động áp dụng khoa học kỹ thuật, đẩy mạnh chuyển đổi cây trồng gắn với định hướng tiêu thụ thị trường, mở hướng phát triển kinh tế mới cho vùng đồng bào. Sự phát triển rõ nhất trong kinh tế nông nghiệp ở địa phương chính là mô hình trồng cây ăn quả có diện tích lớn nhất toàn huyện, với trên 1.800ha; đặc biệt, sản phẩm bưởi da xanh đã được Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ phê duyệt và cấp mã vùng trồng với 23ha, giúp thị trường tiêu thụ được mở rộng. Cùng với đó, một số cây trồng khác như sầu riêng, chuối, chôm chôm không ngừng mở rộng diện tích, trở thành cây trồng chủ lực, mang lại thu nhập khá cho người dân.
Trung tâm hành chính huyện Bác Ái. Ảnh: Tất Thành
Quá trình phát triển kinh tế, huyện Bác Ái luôn nhận được sự quan tâm của trung ương, của tỉnh, thể hiện rõ nhất qua việc chú trọng đầu tư hệ thống thủy lợi. Đến nay toàn huyện có 5 hồ chứa nước ngọt, với dung tích thiết kế hơn 302 triệu m3 nước; hệ thống kênh cấp 2, cấp 3 có tổng chiều dài hơn 138km; qua đó, giúp hoạt động sản xuất được nhiều thuận lợi. Diện tích gieo trồng bình quân hằng năm năm đạt 12.700ha, sản lượng lương thực đạt 19.000 tấn/năm; nhiều loại cây trồng mới được trồng thử nghiệm, nhân rộng có khả năng thích nghi tốt, cho hiệu quả kinh tế cao được đưa vào sản xuất. Nông nghiệp ứng dụng công nghệ cao phát triển khá nhanh với 27 mô hình ứng dụng hệ thống tưới tiết kiệm, 3 mô hình ươm lan, 8 dự án trồng dưa lưới; sản xuất lúa gạo theo tiêu chuẩn VietGAP, tập trung tại các xã Phước Tiến, Phước Thắng, Phước Chính. Cùng với đó, thực hiện Chương trình mỗi xã một sản phẩm (OCOP), huyện còn triển khai nhiều giải pháp thu hút sự tham gia của doanh nghiệp, hợp tác xã, nông hộ khai thác thế mạnh nông sản đặc thù địa phương, với 6 sản phẩm OCOP/5 chủ thể đã được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao như: Rượu chuối mồ côi, bưởi da xanh, dưa lưới, hạt điều Chapi, gạo Phước Chính. Đối với chăn nuôi, tận dụng lợi thế vùng miền núi, diện tích đất tự nhiên rộng, đồng thời phát huy các chính sách hỗ trợ, thúc đẩy chăn nuôi tăng lên đáng kể, đàn trâu, bò phát triển ổn định với hơn 32.500 con; hình thành 41 trang trại và 17 hợp tác hoạt động theo hình thức chăn nuôi liên kết với người dân, có đầu ra ổn định.
Song song đó, hoạt động khuyến công, xúc tiến đầu tư được quan tâm triển khai, hình thành được cụm công nghiệp Phước Tiến, quy mô 40ha và đang tiếp tục quy hoạch Cụm công nghiệp Phước Đại, đây là cơ sở để huyện thu hút doanh nghiệp tham gia đầu tư sản xuất, kinh doanh, đóng góp chung vào tăng trưởng, tạo việc làm cho lao động trên địa bàn. Đặc biệt, với những nét văn hóa đặc trưng của vùng đồng bào, tiềm năng phát triển du lịch được nhận diện rõ hơn, bước đầu khai thác và phát huy hiệu quả. Từ nguồn lực huy động, huyện đầu tư hạ tầng dịch vụ du lịch sinh thái, gắn với phát triển các sản phẩm đặc trưng tại xã Phước Bình, thu hút từ 8.000-10.000 lượt khách mỗi năm.
Qua 24 năm tái lập, huyện Bác Ái hôm nay vươn lên về mọi mặt; công tác giáo dục, đào tạo phát triển khá toàn diện ở các bậc học, 9/9 xã đều có các cấp học từ mẫu giáo đến THCS; hệ thống trường lớp, trang thiết bị được đầu tư xây dựng theo hướng đạt chuẩn, đội ngũ giáo viên, cán bộ quản lý đảm bảo về số lượng, trình độ đạt chuẩn. Cơ sở hạ tầng y tế được đầu tư nâng cấp, trang thiết bị, phương tiện khám, chữa bệnh được trang bị đầy đủ và hiện đại. Hệ thống giao thông không ngừng mở rộng, các tuyến đường liên xã Phước Đại - Phước Tân; Phước Hòa - Phước Bình; Phước Trung - Phước Đại - Phước Thành và nhiều tuyến đường liên thôn khác đã tạo thành mạng lưới xuyên suốt, kết nối với các địa phương trong vùng, đáp ứng nhu cầu giao thương hàng hóa của người dân. Tỷ lệ sử dụng nước sinh hoạt hợp vệ sinh, điện lưới quốc gia đạt trên 98%... Bản sắc văn hóa tốt đẹp của vùng đồng bào các dân tộc thiểu số được giữ gìn, phát huy.
Theo đồng chí Võ Đình Vinh, Bí thư Huyện ủy Bác Ái, từ đổi mới phương thức lãnh đạo, chỉ đạo; tinh thần chủ động, nỗ lực quyết tâm cao của cả hệ thống chính trị từ huyện đến cơ sở là nhân tố quyết định sự thắng lợi và phát triển của địa phương, tạo sự chuyển biến khá toàn diện trên các lĩnh vực kinh tế - xã hội, quốc phòng, an ninh, xây dựng Đảng và hệ thống chính trị, thúc đẩy đời sống nhân dân ngày càng nâng lên. Đặc biệt, qua 5 năm triển khai thực hiện Nghị quyết Đại hội Đảng bộ huyện lần thứ XIV, nhiệm kỳ 2020-2025 có 16/16 chỉ tiêu đạt và vượt kế hoạch; tổng giá trị sản xuất bình quân hằng năm đạt 12,4%, giá trị sản xuất các ngành đạt trên 2.577 tỷ đồng; tỷ lệ hộ nghèo giảm bình quân 5,7%/năm; thu nhập bình quân hiện đạt 30,2 triệu đồng/người/năm; diện mạo nông thôn miền núi có nhiều đổi thay.
Từ những thành tựu đạt được trong phát triển kinh tế - xã hội, Đảng bộ và nhân dân huyện Bác Ái tiếp tục phát huy truyền thống của một huyện anh hùng, hướng tới mục tiêu xây dựng quê hương ngày càng phát triển.
Hồng Lâm