Vị thuốc “cát căn” trong đông y là rễ đã phơi hay sấy khô của cây sắn dây. Cát căn vị ngọt, tính mát; có tác dụng giải cơ thoái nhiệt, thấu chẩn, sinh tân chỉ khát, thăng dương chỉ tả. Đông y xếp sắn dây (cát căn) thuộc loại thuốc “phát tán phong nhiệt”, chủ yếu sử dụng để chữa bệnh ngoại cảm (cảm lạnh và cảm nắng), với biểu hiện điển hình là “đầu thống hạng cường” (đầu đau, cổ gáy cứng đơ); còn dùng để giải nhiệt, trị tiêu chảy và ban chẩn không mọc ra được.
Trong y học hiện đại, sắn dây có tác dụng cải thiện chức năng của hệ tuần hoàn, tăng độ đàn hồi của động mạch vành, chống thiểu năng tuần hoàn não và thiếu máu cấp tính ở cơ tim, nhờ tác dụng gia tăng lượng máu cung cấp cho các tổ chức não và cơ tim. Sắn dây còn có tác dụng hạ huyết áp, thành phần có tác dụng hạ huyết áp trong cát căn là puerarin và một số chất có gốc aglycone.
Hiện nay sắn dây còn được sử dụng để chữa tăng huyết áp, xơ vữa động mạch vành, thiếu máu trong tổ chức não, kèm theo các triệu chứng chóng mặt, hoa mắt, đau đầu, cổ gáy cứng đơ.
B.H (Theo Báo SK&ĐS)